Das zweite Rockkonzert, das ich in meinem Leben besuchte, war ein Auftritt von Tom Jones in der Arena Oberhausen im Mai 2000. ((Das erste war ein Konzert der Prinzen 1994, das dritte – und da nähern wir uns dem Begriff „Rockkonzert“ – eines der Smashing Pumpkins.))
Jones tourte damals mit seinem sehr guten Album „Reload“, das mir unter anderem seine Duett-Partner Stereophonics und The Divine Comedy näherbrachte, und es war genau die Sorte hochprofessionelle, kompromisslose Familienunterhaltung, die ich später auch bei Robbie Williams und den Killers bewundert habe. ((Jones machte das damals mehr als 30 Jahre, von Robbie Williams hat man länger nichts gehört.))
Von seinen letzten Alben habe ich nicht mehr viel mitbekommen, höchstens die Nachricht, dass der walisische Tiger sein Haupthaar nicht mehr färbt, war zu mir durchgedrungen. Aber jetzt war er bei den „Tiny Desk Concerts“, einer intimen Konzertreihe von „All Songs Considered“-Macher Bob Boilen zu Gast.
Eine etwas überraschende Kombination, wie auch Produzent Robin Hilton im Begleittext zum Mitschnitt zugibt:
When a publicist for Tom Jones contacted us and said the singer wanted to do a „Big Desk Concert“ for us, the thought of Jones‘ rather substantial voice filling our office left us laughing… and dying to do it.
Nur von seinem musical director Brian Monroney auf der Gitarre begleitet, gibt Jones auch vor ein paar Dutzend NPR-Mitarbeitern alles, so als würde er gerade eine riesige Mehrzweckarena bespielen. Und doch ist vieles anders: Statt einstudierter Moves weiß der Mann kaum, wohin mit seinen Händen; seine Stimme klingt zwar noch immer voll, bricht aber manchmal ein bisschen weg, und statt dem Las-Vegas-erprobten Damenkränzchen-Bespaßer, über den sich alle lustig machen, sieht man plötzlich einen echten Musiker vor sich.
Es lohnt sich, das Video mit den vier Songs anzusehen. Vor allem „Green, Green Grass Of Home“ hat bei mir durchaus für Gänsehaut gesorgt.